Hvordan TB-500 oppsto

TB-500 har verken én oppfinner eller en kjent lanseringsdato. Historien begynner med et protein som forskerne først trodde var et hormon fra brisselen.

På leting etter brisselhormoner

På 1960- og 1970-tallet laget Allan Goldstein og kolleger ekstrakter av kalvebrissel, såkalte tymosinfraksjoner, i håp om å finne hormoner som styrer immunforsvaret. I en artikkel fra 1982 i Journal of Biological Chemistry publiserte Teresa Low og Goldstein hele sekvensen til et av disse peptidene. De kalte det tymosin beta-4: 43 aminosyrer som begynner med et acetylert serin.

En overraskelse i blodplatene

Senere arbeid viste at tymosin beta-4 ikke er begrenset til brisselen. I 1991 fant Daniel Safer og kolleger ut at et aktinbindende peptid de hadde isolert fra menneskelige blodplater og kalt Fx, faktisk var identisk med tymosin beta-4. Proteinet viste seg å være et av cellens viktigste verktøy for å styre aktin.

Interesse for tilheling

Rundt årtusenskiftet testet forskere ved de amerikanske National Institutes of Health tymosin beta-4 på sår. Rottestudien deres fra 1999 beskrev raskere lukking av huden og flere nye blodårer. To artikler i Nature, fra 2004 og 2007, knyttet deretter proteinet til overlevelse av hjerteceller og aktivering av reparasjonsceller i det ytre laget av musehjertet.

Klinisk utvikling av hele proteinet

Et amerikansk selskap, RegeneRx Biopharmaceuticals, og senere samarbeidspartnere utviklet syntetisk tymosin beta-4 under koder som RGN-259 for øyedråper og RGN-137 for hudgeler. Det fulgte studier av kroniske hudsår, tørre øyne og en hornhinnesykdom som kalles nevrotrofisk keratopati. Ingen har så langt ført til et godkjent produkt.

TB-500 dukker opp

Det korte acetylerte fragmentet dukket opp som et veterinærpreparat markedsført mot hesteveddeløpsmiljøet. I 2012 publiserte laboratoriet til Hong Kong Jockey Club den første metoden som kunne bekrefte TB-500 og nedbrytningsproduktene i hesteurin og hesteblod etter én dose på 10 mg. Siden har veddeløpsmyndighetene og Verdens antidopingbyrå behandlet tymosin beta-4 og derivatene som forbudte.

I dag

TB-500 diskuteres mye på treningsforum, ofte med påstander lånt fra studier av hele proteinet. Nyere antidopingforskning, som en populasjonsstudie fra 2025 av tymosin beta-4-nivåer hos veddeløpshester, konsentrerer seg om å skille naturlige nivåer fra misbruk.